- দ্য মাস্ক অফ দ্য রেড ডেথ
- মূল- এডগার অ্যালান পো
- অনুবাদ- জাকিয়া তাসনীম মুন
- এইচআর ম্যানেজার,
এটা রাজপুত্রের নির্জনবাসের পঞ্চম বা ষষ্ঠমাসের শেষের দিকে, এবং যখন মহামারী চতুর্দিকে ব্যাপকহারে হানা দিয়েছে, রাজকুমার প্রসপেরো তার সহস্র বন্ধুকে সবচাইতে অসাধারণ আড়ম্বরতায় একটি মাস্কড বল অনুষ্ঠানে আপ্যায়িত করলেন।
এটি ছিল অত্যন্ত বিলাসবহুল, ওই মাসকুয়েরেড বলনাচ। কিন্তু প্রথমে আমাকে যেসব কক্ষগুলোতে মাসকুয়েরেড হয়েছিল সেসব সম্পর্কে বলতে দিন। মোট সাতটি স্বাধীন কক্ষ ছিল। অনেক প্রাসাদে, যাইহোক, এইসব কক্ষ একটি লম্বা এবং সোজা লাইন তৈরি করে, যেখানে ভেজিয়ে রাখা দরজাগুলো দেয়াল ঘেঁষে মসৃণভাবে এগোনো, যাতে প্রাসাদের সৌন্দর্য ব্যাপকভাবে বিঘ্নিত না হয়। এখানে বিষয়টি ভিন্ন, অবশ্য ডিউকের অদ্ভুত পছন্দ থেকে আর কিই বা আশা করা যেতে পারে।
কক্ষগুলো এতটাই অনিয়মিতভাবে সাজানো ছিল যে দৃষ্টি এক সময়ে একবারের বেশি কিছুই দেখতে পায় না। প্রত্যেক বিশ বা ত্রিশ গজের পরে স্পষ্ট মোড় ছিল, আর প্রত্যেক মোড়ে ছিল নব্য ফলাফল। ডানে আর বামে, প্রত্যেক দেয়ালের মাঝে, একটি লম্বা এবং সংকীর্ণ ‘গোথিক’ জানালা একটি বন্ধ গলির দিকে মুখ করানো ছিল যার মাধ্যমে কক্ষে বাতাস প্রবাহিত হতো। জানালাগুলো ছিল রঙিন কাঁচের, যেগুলোর রঙ জানালাগুলোর কক্ষের রং অনুযায়ী ভিন্নতা দেখাত।
পূর্বের প্রান্তসীমা, উদাহরণস্বরূপ- নীল ছিল, এবং এর জানালাগুলো প্রাণবন্তভাবে নীল রঙের ছিল। দ্বিতীয় কক্ষের অলংকার এবং পর্দার কাপড়গুলি গাঢ় বেগুনি ছিল, এবং তাই ওই কক্ষের শার্সি ছিল টকটকে বেগুনি রঙয়ের। তৃতীয়টি আগাগোড়াই ছিল সবুজ, এবং এর গরাদবিহীন জানালাগুলো ছিল ও তাই।
এখন সাতটি কক্ষের কোনোটিতেই কক্ষের এখানে সেখানে ছড়িয়ে থাকা বা ছাদ থেকে ঝুলতে থাকা সোনার অলংকারের মধ্যে কোনো প্রদীপ বা ঝাড়বাতি ছিল না। কক্ষগুলোতে কোনো ধরণের প্রদীপ বা মোম থেকে আলো আসতো না। কিন্তু কক্ষগুলোর সামনের গলিতে, প্রত্যেক জানালার বিপরীতে, একটি ভারী তেপায়া ছিল, যা আগুনের ধাতুপাত্র বহন করত, যা কাঁচের রঙিন শার্সির মধ্য দিয়ে রশ্মি ছড়াতো, এবং তীব্রভাবে কক্ষগুলোকে আলোকিত করত।
Leave a comment